« Les Cinq Continents », vous connaissez ? »

Rue de la Roquette

Le magasin des Cinq Continents, rue de la Roquette à Paris 11ème, a le pouvoir de nous emmener loin, très loin. Les odeurs âcres et sucrées qui s’y dégagent, les couleurs des épices aux nuances de brun, rouge, jaune, les silhouettes orientales fortes et mobiles, les accents d’ailleurs réjouissent mes sens et mes pensées s’envolent…

Soudain, le vendeur a la barbe longue devient ce marin rapportant les trésors des pays lointains. A mes oreilles résonnent les romanses (chansons) chantées par les femmes d’antan : amours déçues, l’homme que l’on attend, désirs, passions, berceuses chantées à un enfant, porteur d’espérance.

Prostrée devant la cannelle, c’est la chevelure de cette femme mythique, pour qui tant d’hommes ont donné leur vie que j’imagine et vois évoluer devant mes yeux.

Puis la Turquie et l’Espagne s’entremêlent avec les odeurs de jasmin, la fraîcheur du soir, les femmes cachées derrière les fenêtres… l’espace privé séparé de l’espace public par un voile.

* Vous désirez quelque chose ? me demande le vendeur-marin.

Le voile tombe brusquement. Et je repars avec mes cornichons au sel et la halva, douceur sucrée tant aimée.

Je me revois enfant, à l’école, mangeant en cachette le symbole de ma différence.